深山某地，在一片郁郁葱葱的树林里，栖息着一群猕猴。它们经常窜入附近的庄稼地，糟蹋半熟的庄稼，农民拿它们没有办法，想让它们住得远一点，等秋收后再回来。一年初秋，苞谷尚未成熟，猴子们在林中却早已摩拳擦掌、跃跃欲试了。农民商量着如何逮住猴子，把它们送得远远的。根据它们每晚集体喝水解渴的特点，就在山林的唯一一眼山泉边，做了一个大大的陷阱，并设网以待。果然不出所料，当晚就有两只猴子掉进陷阱。农民抓住猕猴后，养在一个大笼子里，等着捉住其他猴子，一并遣送。
然而，从次日开始，连续7天，猴子们再也不到山泉边来了，而四周的红苕、苞谷和黄豆地里，依然有猴子肆意“扫荡”的迹象，农民个个感到惊奇，为什么猴子们不感到口渴呢？村中的古稀老人闻讯一拍脑门说，猴子们可能到林子南边的观音涧喝水去了。
许多人悄悄来到观音涧边，等了2个多钟头，果然发现猴子们结队喝水来了。梢树林中，很快地钻出20多只猴子来，簇拥着个头高大一点的猴王，一边不停地察看四周，一面靠近观音涧，接着由猴王趴在涧边，向下窥探一番，然后回首吱吱地低叫几声，像在给群猴分配任务呢。于是，一只健壮猴子，很快地跃上临涧的树桠，一个“倒挂金钩”，身子悬在空中。第二只猴子立即朝第一只猴子身上一跃，用后肢夹住第一只的脖子，也倒挂在空中。紧接着，第三只，第四只……连续七只都是这样首尾相衔，结成“猴链”，直达深涧底部，与“猴子捞月亮”的景致一模一样。先由最下端的那只猴子喝足了水，彼此更换着喝水，每只猴子上涧后，还要从各自的颊囊里吐出储存的溪水来，嘴对嘴地喂猴王，喂那些体弱的母猴和幼猴……那些偷看猴子喝水的村民，都被惊呆了。
后来，按照老人的建议，一个农民在这棵树的桠上挂了一条红布，才让猴子们转移到别的林子里去了。直到秋收之后，才取下了红布，欢迎猕猴回来。
